Старинный сухопутный маршрут из европейской России через Сибирь на восток, в том числе, к границам Китая и обратно. На востоке (в Сибири) в пределах России длительное время заканчивался двумя ветками от Верхнеудинска на Нерчинск и Кяхту. В XIX веке почтовый тракт был продлён за Сретенск (за Нерчинском) вдоль Амура и Уссури до Посьета. На западе было три исходные точки: Великий Новгород (самая древняя дорога), Москва и Санкт-Петербург (Екатерининский тракт). Термин Московско-Сибирский тракт возник в XIX веке, как наиболее известная его траектория. Под этим термином обычно подразумевался путь на восток, а под Московским — та же дорога на запад. Общая протяжённость пути от Москвы до Пекина через Верхнеудинск (Улан-Удэ) и Кяхту составляла, по одним подсчётам, 8332 версты, по другим — 8839 вёрст.
